৩৮ বছর বয়সী মেসি তাঁর ইচ্ছা চাপিয়ে দিতে চান না আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের ওপর। বয়সের ভারে খেলার ধার কমেছে, মেসি নিজেই তা জানেন। আর প্রতিযোগিতাটি যেহেতু বিশ্বকাপ, তাই শুধু তাঁর ইচ্ছাপূরণে আর্জেন্টিনা তাঁকে দলে রাখবে, সেটা চান না মেসি। সোজা কথায়, ২০২৬ বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনা দলের ‘বোঝা’ হতে চান না এই কিংবদন্তি। স্প্যানিশ সংবাদমাধ্যম ‘স্পোর্ত’কে দেওয়া সাক্ষাৎকারে মেসি নিজেই জানিয়েছেন এ কথা।
যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোয় শুরু হতে যাওয়া আগামী বিশ্বকাপে খেলবেন কি না, সে বিষয়ে মেসি এখনো চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেননি। কারণ, সম্পূর্ণ শারীরিকভাবে ফিট থেকে আর্জেন্টিনা দলকে বিশ্বকাপে সাহায্য করতে পারবেন কি না, সে বিষয়ে তিনি এখনো নিশ্চিত নন। এ কারণে আগামী ১১ জুন শুরু হতে যাওয়া বিশ্বকাপে খেলার ইচ্ছা থাকলেও এখনো চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিতে পারেননি কিংবদন্তি।